Gấp đôi kích thước của Greater London, ‘siêu núi băng’ A23a – đã bị mắc cạn trên đáy biển trong nhiều thập kỷ và gần đây bị mắc kẹt khi quay tại chỗ ở Nam Đại Dương – gần đây đã thoát ra ngoài. Hiện đang di chuyển, tảng băng trôi lớn nhất thế giới này có thể sớm va chạm với Nam Georgia.
Tảng băng trôi lớn nhất và lâu đời nhất thế giới, A23a, một ‘siêu tảng băng trôi’ có kích thước gấp đôi Đại London và nặng hơn một nghìn tỷ tấn, đang di chuyển sau nhiều thập kỷ nằm trên đáy biển – và có vẻ như nó đang trên đường va chạm với hòn đảo xa xôi Nam Georgia của Anh.
Sau khi thoát khỏi vị trí ở phía bắc quần đảo Nam Orkney vào cuối năm 2024 – nơi nó đã dành nhiều thập kỷ quay tại chỗ trong một dòng xoáy đại dương – “tảng băng trôi khổng lồ” nặng nghìn tỷ tấn hiện đang quay về phía bắc từ Nam Cực và theo một lộ trình tiếp xúc trực tiếp với lãnh thổ của Anh.
Các nhà nghiên cứu theo dõi tảng băng trôi cho biết hiện tại nó cách hòn đảo xa xôi khoảng 173 dặm. Trong suốt hành trình cho đến nay, vùng nước ấm hơn ở phía bắc Nam Cực đã bắt đầu tan chảy và làm yếu các vách đá rộng lớn của A23a. Mặc dù vậy, hình ảnh vệ tinh mới nhất vẫn cho thấy tảng băng trôi có kích thước gần bằng Cornwall.
Các dự đoán hiện tại cho thấy tảng băng trôi sẽ bắt đầu chìm khi đi vào vùng biển Nam Georgia, nơi nó sẽ vỡ thành những khối băng nhỏ hơn, tạo thành thứ mà một số người hình dung là “thành phố nổi của những tảng băng trôi”.
A23a là một tảng băng trôi khổng lồ tách ra từ thềm băng Filchner của Nam Cực vào năm 1986. Trước đó, tảng băng này nằm trên đáy biển Weddell trong hơn 30 năm, trước khi bắt đầu hành trình chậm rãi di chuyển về phía bắc vào năm 2020.
Chuyển động của các tảng băng trôi thường không thể đoán trước, nghĩa là chúng ta thực sự chỉ có thể suy đoán xem nó có thể trôi dạt đến đâu. Tuy nhiên, nếu nó trôi dạt đến Nam Georgia, nó có thể gây ra tác động đáng kể đến động vật hoang dã và đa dạng sinh học tại địa phương của hòn đảo, có thể chặn các con đường hiện tại để kiếm ăn trên các bãi biển và vịnh nhỏ của hòn đảo.
Nam Georgia là nơi sinh sống của nhiều loài động vật hoang dã, bao gồm các đàn chim cánh cụt hoàng đế, hải cẩu voi và hải cẩu lông lớn. Nhà sinh thái học biển Mark Belchier nói với BBC : “Nam Georgia nằm trong hẻm băng trôi nên có thể dự đoán được tác động đối với cả nghề cá và động vật hoang dã, và cả hai đều có khả năng thích nghi tuyệt vời”.
Cho đến nay, hành trình của A23a đã được đánh dấu bằng một loạt các sự kiện khoa học hấp dẫn. Trong nhiều tháng, tảng băng trôi bị mắc kẹt trong Cột Taylor, một hiện tượng hải dương học trong đó nước xoay trên một ngọn núi ngầm giữ các vật thể tại chỗ.
Chính động lực này đã khiến A23a, có thể nhìn thấy từ không gian, quay tròn tại một điểm, làm chậm quá trình trôi nhanh về phía bắc như dự kiến.
Đây không phải là tảng băng trôi đầu tiên đe dọa Nam Georgia. Năm 2004, một tảng băng trôi có tên A38 đã vỡ ra và chặn đường tiếp cận thức ăn của chim cánh cụt con và hải cẩu con ở Nam Georgia và Quần đảo Sandwich gần đó.
Khi đại dương trở nên ấm hơn do biến đổi khí hậu, các nhà nghiên cứu dự đoán rằng ngày càng có nhiều tảng băng lớn tách ra khỏi tảng băng, gây ra mối đe dọa cho động vật hoang dã và tàu thuyền trong khu vực.
Trường Giang theo oceanographicmagazine
