Nhiều thập kỷ khai thác biển đã phá vỡ sự cân bằng mong manh của hệ sinh thái biển, bất chấp những nỗ lực toàn cầu nhằm giảm thiểu thiệt hại.
Các nhà khoa học từ lâu đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về một thảm họa sắp xảy ra do đánh bắt quá mức ở đại dương – việc khai thác động vật hoang dã từ biển với tốc độ quá cao khiến các loài không thể tự thay thế. Tuy nhiên, trong hai thập kỷ qua, các nhà lãnh đạo toàn cầu đã rơi vào tình trạng bế tắc trong nỗ lực khắc phục những thiệt hại đã gây ra.
Dưới đây là những vấn đề quan trọng trong việc đánh bắt quá mức—từ tác động của nó đối với đa dạng sinh học đến những thành công hạn chế của các nỗ lực giảm thiểu.
Tại sao đánh bắt quá mức xảy ra
Vụ đánh bắt quá mức sớm nhất xảy ra vào đầu những năm 1800 khi con người tìm kiếm mỡ để làm dầu đèn, đã tàn sát quần thể cá voi xung quanh Bãi Stellwegen, ngoài khơi bờ biển Cape Cod. Một số loại cá được tiêu thụ ở Hoa Kỳ, bao gồm cá tuyết Đại Tây Dương, cá trích và cá mòi của California, cũng bị thu hoạch đến bờ vực tuyệt chủng vào giữa những năm 1900. Những sự cạn kiệt mang tính khu vực, biệt lập này đã gây ra sự gián đoạn nghiêm trọng đối với chuỗi thức ăn – chuỗi này chỉ trở nên bấp bênh hơn vào cuối thế kỷ 20.
Vào giữa thế kỷ 20, các quốc gia trên thế giới đã nỗ lực xây dựng năng lực đánh bắt cá để đảm bảo sự sẵn có và khả năng chi trả của các loại thực phẩm giàu protein. Các chính sách, khoản vay và trợ cấp thuận lợi đã tạo ra sự gia tăng nhanh chóng các hoạt động đánh bắt cá công nghiệp lớn, nhanh chóng thay thế ngư dân địa phương trở thành nguồn hải sản chính của thế giới.
Những đội tàu thương mại lớn tìm kiếm lợi nhuận này rất hung hãn, lùng sục khắp các đại dương trên thế giới và phát triển các phương pháp và công nghệ tinh vi hơn bao giờ hết để tìm kiếm, khai thác và chế biến các loài mục tiêu của họ. Người tiêu dùng nhanh chóng quen với việc tiếp cận được nhiều loại cá với giá cả phải chăng.
Nhưng đến năm 1989, khi khoảng 90 triệu tấn cá được đánh bắt từ đại dương, ngành này đã đạt đến đỉnh cao và sản lượng đã giảm hoặc trì trệ kể từ đó. Nghề đánh bắt các loài được săn lùng nhiều nhất, như cá nhám màu cam, cá vược Chile và cá ngừ vây xanh, đã suy giảm vì thiếu cá. Năm 2003, một báo cáo khoa học ước tính rằng hoạt động đánh bắt cá công nghiệp đã làm giảm số lượng cá đại dương lớn xuống chỉ còn 10% dân số thời tiền công nghiệp.
Đánh bắt quá mức ảnh hưởng đến đa dạng sinh học như thế nào
Đối mặt với sự suy giảm của các quần thể cá lớn, các đội tàu thương mại bắt đầu di chuyển sâu hơn trong đại dương và xa hơn trong chuỗi thức ăn để có thể đánh bắt được. Cái gọi là “đánh bắt cá” này đã gây ra một phản ứng dây chuyền làm đảo lộn sự cân bằng mong manh và cổ xưa của hệ thống sinh học biển.
Ví dụ, các rạn san hô đặc biệt dễ bị tổn thương do bị đánh bắt quá mức. Cá ăn thực vật giữ cho các hệ sinh thái này được cân bằng bằng cách ăn tảo, giữ cho san hô sạch sẽ và khỏe mạnh để nó có thể phát triển. Đánh bắt quá nhiều động vật ăn thực vật—dù là cố ý hay đánh bắt không chủ đích—có thể làm suy yếu các rạn san hô và khiến chúng dễ bị tàn phá hơn bởi các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt và biến đổi khí hậu. Thiết bị đánh cá và mảnh vụn cũng có thể phá hủy vật lý các san hô mỏng manh tạo nên nền tảng của rạn san hô.
Đánh bắt quá mức cũng có thể gây hại cho các loài sinh vật biển khác. Lưới kéo, một phương pháp trong đó thuyền kéo những tấm lưới lớn phía sau chúng trong nước, không chỉ kéo theo tôm và cá ngừ vây xanh—nó bắt được hầu hết mọi thứ trên đường đi của nó. Rùa biển, cá heo, chim biển, cá mập và các loài động vật khác đều phải đối mặt với các mối đe dọa hiện hữu do bị đánh bắt nhầm.
Nỗ lực ngăn chặn việc đánh bắt quá mức
Qua nhiều năm, khi nghề đánh bắt ngày càng ít đi, con người bắt đầu hiểu rằng các đại dương, được cho là vô cùng rộng lớn và phong phú, thực tế lại rất dễ bị tổn thương. Năm 2006, một nghiên cứu về dữ liệu đánh bắt được công bố trên tạp chí Science đã dự đoán chắc chắn rằng nếu tỷ lệ đánh bắt không bền vững như vậy tiếp tục thì tất cả nghề cá trên thế giới sẽ sụp đổ vào năm 2048.
Nhiều nhà khoa học cho rằng hầu hết các quần thể cá có thể được phục hồi nhờ quản lý nghề cá tích cực và thực thi tốt hơn các luật quản lý sản lượng đánh bắt, bao gồm cả việc đưa ra các giới hạn đánh bắt. Việc tăng cường sử dụng nuôi trồng thủy sản, nuôi hải sản cũng sẽ có ích. Và ở nhiều vùng, có lý do để hy vọng.
Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO)—cơ quan đặt ra các tiêu chuẩn quốc tế về quản lý nghề cá— đã chỉ ra trong báo cáo năm 2020 rằng có sự gia tăng nhẹ về tỷ lệ nguồn lợi thủy sản sản xuất bền vững nhiều thực phẩm nhất có thể, tức là mục tiêu quản lý nghề cá .
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức. Khoảng 1/3 trữ lượng cá toàn cầu đang bị đánh bắt quá mức và tỷ lệ tổng thể trữ lượng cá ở mức bền vững đang tiếp tục giảm. Báo cáo của FAO cho biết sự suy giảm trữ lượng cá này đặc biệt có thể được nhìn thấy “ở những nơi không có biện pháp quản lý nghề cá hoặc không hiệu quả”. Trong số các khu vực mà tổ chức giám sát, Địa Trung Hải và Biển Đen có tỷ lệ trữ lượng cao nhất—62,5%—được đánh bắt ở mức không bền vững.
Chúng ta có thể ngừng đánh bắt quá mức?
Trợ cấp của chính phủ cho ngành đánh bắt cá vẫn là một thách thức đáng kể trong việc đảo ngược xu hướng đáng lo ngại này. Một cuộc khảo sát toàn cầu cho thấy năm 2018, các quốc gia đã chi 22 tỷ USD cho cái gọi là trợ cấp có hại gây ra tình trạng đánh bắt quá mức – tăng 6% so với năm 2009.
Như National Geographic đã đưa tin vào thời điểm đó, các khoản trợ cấp có hại là những khoản tài trợ cho các hoạt động không mang lại lợi nhuận, chẳng hạn như chi phí nhiên liệu cho tàu đánh cá công nghiệp. Ví dụ, Trung Quốc đã tăng các khoản trợ cấp có hại lên 105% trong thập kỷ qua.
Các thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới đã thảo luận cách hạn chế các khoản trợ cấp này kể từ năm 2001 – với rất ít tiến triển. Và bất chấp cam kết của các thành viên Liên hợp quốc về việc đạt được thỏa thuận vào năm 2020, thời hạn đó đã trôi qua mà không có giải pháp nào.
Vào năm 2021, Tổng Giám đốc WTO Ngozi Okonjo-Iweala đã kêu gọi các thành viên đạt được thỏa thuận, lập luận rằng “nếu không làm như vậy sẽ gây nguy hiểm cho đa dạng sinh học của đại dương và tính bền vững của nguồn cá mà rất nhiều người phụ thuộc vào đó để có lương thực và thu nhập”.
Không rõ liệu các quốc gia có tập trung ý chí chính trị để thực hiện hay không. Nhưng điều mà các nhà khoa học thấy rõ là đây là một trong nhiều biện pháp quan trọng để cứu các đại dương trên thế giới.
Theo National Geographic
