Rong biển, với vai trò là một nguồn thực phẩm giàu dưỡng chất, đã trở thành một phần không thể thiếu trong nhiều chế độ ăn uống lành mạnh.
Tuy nhiên, với sự thay đổi liên tục trong các quy định dinh dưỡng và những cập nhật từ các cơ quan chức năng, thông tin dinh dưỡng trên bao bì của rong biển cũng đã có những thay đổi đáng kể trong những năm qua. Một số khách hàng trung thành có thể nhận thấy rằng thông tin về hàm lượng dinh dưỡng trên các sản phẩm rong biển hiện nay có sự khác biệt so với trước đây.
Từ hàm lượng i-ốt đến các khoáng chất thiết yếu như sắt và kali, những sự thay đổi này không chỉ phản ánh sự tiến bộ trong khoa học dinh dưỡng mà còn là kết quả của các quy định mới từ Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ- FDA.
Cập nhật các quy định về thông tin dinh dưỡng
Vào năm 2016, FDA đã cập nhật quy định về bảng Thông tin dinh Dưỡng bắt buộc cho tất cả các loại thực phẩm, bao gồm cả các sản phẩm rong biển. Những thay đổi này, chính thức áp dụng từ đầu năm 2020, không chỉ điều chỉnh các thông số như khẩu phần ăn và lượng calo, mà còn ảnh hưởng đến cách các chất dinh dưỡng được báo cáo trên nhãn thực phẩm.
Các thay đổi này đặc biệt ảnh hưởng đến cách thức ghi nhận các khoáng chất như i-ốt, sắt, và kali, vốn có mặt trong hầu hết các loại rong biển.
Trước khi có các cập nhật này, các nhà sản xuất có thể tự do ghi nhận thông tin dinh dưỡng từ các nghiên cứu riêng biệt hoặc dựa trên các dữ liệu không đồng nhất.
Tuy nhiên, với sự ra đời của các tiêu chuẩn mới, thông tin dinh dưỡng ngày càng được chuẩn hóa, giúp người tiêu dùng dễ dàng nắm bắt và so sánh.
Tại sao rong biển thay đổi?
Một câu hỏi phổ biến mà người tiêu dùng có thể đặt ra là tại sao một số loại rong biển lại có sự thay đổi về thành phần dinh dưỡng theo thời gian? Câu trả lời nằm ở một số yếu tố ảnh hưởng đến sự thay đổi của hàm lượng dinh dưỡng trong rong biển, bao gồm các yếu tố môi trường, giống loài, và đặc biệt là quy trình thu hoạch.
Rong biển là thực phẩm hoang dã, và chúng không được thuần hóa như các loại cây trồng khác. Điều này có nghĩa là hàm lượng dinh dưỡng của rong biển có thể thay đổi tùy thuộc vào nhiều yếu tố tự nhiên. Ví dụ, giống như các loại rau củ khác, mỗi loài rong biển có một hồ sơ dinh dưỡng riêng biệt. Trong khi rong dulse có hàm lượng kali cao hơn so với nhiều loại rong biển khác, rong biển (nori) lại có lượng protein dồi dào hơn.
Ngoài ra, rong biển hấp thụ chất dinh dưỡng không phải từ đất mà từ nước biển, nơi chúng sinh trưởng. Do đó, hàm lượng khoáng chất và nguyên tố vi lượng trong rong biển phụ thuộc vào sự lưu thông của nước biển, và nồng độ của những chất này có thể thay đổi theo mùa và địa phương thu hoạch.
Quy trình phân tích dinh dưỡng của rong biển
Mặc dù rong biển chứa rất nhiều dưỡng chất thiết yếu, như i-ốt, calcium, và sắt, việc phân tích dinh dưỡng của chúng gặp không ít khó khăn.
Các cơ sở dữ liệu dinh dưỡng hiện tại về rong biển, chẳng hạn như FoodData Central của USDA, thường chỉ cung cấp thông tin rất hạn chế về các sản phẩm rong biển khô. Điều này chủ yếu là do sự thiếu hụt nghiên cứu chuyên sâu về loại thực phẩm này trong quá khứ, đặc biệt là ở các thị trường phương Tây, nơi rong biển chưa phải là món ăn phổ biến như ở các quốc gia Đông Á.
Hơn nữa, do tính biến động của hàm lượng dinh dưỡng trong rong biển, các nhà sản xuất thường phải tính toán các giá trị trung bình từ nhiều thử nghiệm khác nhau hoặc tham khảo các tài liệu khoa học hiện có để xác định thông tin dinh dưỡng chính xác cho sản phẩm của mình.
Quy định ghi nhãn dinh dưỡng
Theo Đạo luật Giáo dục và Ghi nhãn Dinh dưỡng (NLEA) của Mỹ, các sản phẩm thực phẩm, bao gồm rong biển, phải tuân thủ quy định ghi nhãn dinh dưỡng chi tiết. Điều này giúp người tiêu dùng có thể dễ dàng so sánh các loại thực phẩm khác nhau và đưa ra lựa chọn chính xác hơn về sức khỏe.
Một trong những thay đổi đáng chú ý trong quy định ghi nhãn gần đây là sự điều chỉnh về khẩu phần ăn (RACC – Reference Amounts Customarily Consumed).
Ví dụ, khẩu phần dinh dưỡng cho rong biển khô vẫn được giữ nguyên ở mức 5 gam, trong khi đó, rong biển ở dạng tấm có khẩu phần 3 gam. Tuy nhiên, các nhà sản xuất có thể điều chỉnh khẩu phần của mình dựa trên thói quen tiêu thụ của người dùng. Đây là lý do tại sao trong nhiều trường hợp, bảng Thông tin dinh dưỡng trên nhãn có thể không hoàn toàn khớp với lượng dinh dưỡng có trong sản phẩm.
Tương lai của thông tin dinh dưỡng rong biển
Khi các quy định về thông tin dinh dưỡng và tiêu chuẩn khoa học tiếp tục phát triển, người tiêu dùng có thể kỳ vọng vào một hệ thống thông tin dinh dưỡng minh bạch và chính xác hơn cho rong biển. Các công ty như Maine Coast Sea Vegetables đã và đang nỗ lực để tuân thủ các tiêu chuẩn nghiêm ngặt và cung cấp thông tin đáng tin cậy cho khách hàng.
Rong biển, với đặc tính dinh dưỡng phong phú và khả năng cung cấp các khoáng chất thiết yếu, tiếp tục là một trong những lựa chọn thực phẩm tuyệt vời cho một chế độ ăn uống lành mạnh. Những thay đổi trong thông tin dinh dưỡng, mặc dù có thể khiến người tiêu dùng cảm thấy bối rối, thực chất phản ánh sự tiến bộ của khoa học và sự hoàn thiện trong các quy định dinh dưỡng toàn cầu.
Thông tin dinh dưỡng về rong biển đang trong quá trình cải thiện và cập nhật liên tục để phục vụ nhu cầu ngày càng tăng của người tiêu dùng.
Những thay đổi này không chỉ mang lại sự rõ ràng hơn về thành phần dinh dưỡng mà còn giúp đảm bảo rằng người tiêu dùng có thể đưa ra những quyết định sáng suốt khi lựa chọn thực phẩm. Khi khoa học tiếp tục tiến bộ và các quy định thay đổi, chắc chắn rằng rong biển sẽ vẫn là nguồn dinh dưỡng quan trọng trong chế độ ăn uống của chúng ta trong tương lai.
Hoàng Nguyên
