Có hàng ngàn loài cua đã biết mà chúng ta cùng chia sẻ hành tinh này. Khám phá một số sự thật thú vị về những loài giáp xác tuyệt vời này mà bạn có thể “nhặt” được từ chúng tôi để gây ấn tượng với bạn bè và gia đình.
Không phải tất cả các con cua đều đi ngang
Trái với niềm tin phổ biến, cua không phải lúc nào cũng đi ngang. Mặc dù cách hầu hết chân cua có khớp nối có nghĩa là chúng có thể di chuyển nhanh hơn nhiều khi đi ngang hơn là đi về phía trước, hầu hết các loài có thể đi về phía trước nếu chúng muốn.
Cua nhện Nhật Bản, cũng là loài cua còn sống lớn nhất, được biết đến rộng rãi là loài cua có xu hướng đi về phía trước vì đôi chân dài và mảnh khảnh của nó cho phép nó có phạm vi chuyển động để làm như vậy.
Cua ma là một trong những loài giáp xác di chuyển nhanh nhất trên cạn
Cua ma có thể chạy ngang với tốc độ lên đến 10 dặm một giờ. Tốc độ này tương đương với tốc độ của một đứa trẻ nhỏ đang chạy hoặc một con gà đang chạy nước rút.
Được tìm thấy trên các bãi biển nhiệt đới xung quanh Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, tốc độ của cua ma giúp chúng chạy và ẩn náu trong hang khi những kẻ săn mồi như chim biển đang bay phía trên.
Điều thú vị là chúng không cần tốc độ này để tự săn mồi; cua ma có xu hướng ăn động vật thân mềm, côn trùng và ở một số loài, cả trứng rùa
Cua ẩn sĩ về mặt kỹ thuật không phải là cua
Mặc dù có tên như vậy, cua ẩn sĩ không phải là cua thực sự. Những gì chúng ta nghĩ là cua thực sự được chia thành hai nhóm riêng biệt: Brachyura (cua thực sự) và Anomura (nhìn giống cua thực sự khi nhìn thoáng qua, nhưng được phân loại khác nhau).
Có rất nhiều đặc điểm phân biệt cua thực sự với cua ‘giả’, nhưng một trong những đặc điểm dễ nhận biết nhất là số lượng chân đi bộ. Cua thực sự có xu hướng có bốn cặp chân đi bộ.
Cua giả có xu hướng có ba cặp chân đi bộ có thể nhìn thấy được. Cặp chân thứ tư vẫn còn đó, nhưng chúng quá nhỏ để giúp cua đi bộ.
Một cách khác để phân biệt cua thật và cua giả là đuôi của chúng. Cua thật giấu đuôi dưới mai, trong khi cua giả thường có đuôi xòe ra.
Trong trường hợp cua ẩn sĩ – một loại cua ‘giả’ – chúng có đuôi hoặc bụng dài, cong mà chúng dùng để giữ mình bên trong vỏ. Cua ẩn sĩ thực ra có họ hàng gần với tôm hùm hơn là cua.
Những con cua khác nhau đã thích nghi với những cách di chuyển mới
Theo thời gian, cua đã học được nhiều cách khác nhau để di chuyển mà không cần phải đi bộ. Một số loài cua, như cua xanh Đại Tây Dương, có tên tiếng Latin là ‘người bơi đẹp và ngon’, đã phát triển chân sau giống như mái chèo để bơi.
Những loài cua khác như cua Columbus đã tạo ra những cách di chuyển xa hoa hơn nhiều, như đi nhờ trên các mảnh vỡ trôi nổi. Một số thậm chí còn đi nhờ trên lưng các sinh vật biển như rùa đầu to , nơi chúng có thể di chuyển quãng đường dài và ăn tảo và các sinh vật nhỏ tìm thấy trên mai rùa.
Có lẽ ấn tượng nhất là những loài cua như cua cây ngập mặn đã học được cách trèo cây!
Người ta tin rằng cua đã tiến hóa trước T-Rex và triceratops
Cua thực sự tiến hóa khoảng 150 triệu năm trước trong kỷ Jura, nghĩa là tổ tiên của chúng đã chứng kiến sự trỗi dậy và sụp đổ của những loài khủng long nổi tiếng nhất từng lang thang trên hành tinh.
Tuy nhiên, không có khả năng những gã khổng lồ này sẽ chú ý nhiều đến chúng do kích thước nhỏ của chúng.
Thay vào đó, những con cua này rất có thể đã sợ bị săn đuổi bởi các loài bò sát biển như plesiosaur và ichthyosaur, hoặc bởi các loài bò sát biết bay như pterosaur.
Một số loài cua có thể phát hiện từ trường
Tương tự như các loài động vật khác, một số loài cua có khả năng định hướng bẩm sinh. Mặc dù điều này vẫn chưa được hiểu đầy đủ, nhưng người ta cho rằng có thể là do sự hiện diện của các hạt magnetite trong cơ thể chúng hoạt động như một dạng la bàn, hoặc chúng thực sự có thể nhìn thấy từ trường của Trái đất do một loại protein cụ thể có trong mắt chúng. Điều này, cùng với các giác quan khác của chúng, như thị giác và phát hiện hóa học, giúp cua định hướng đường đi của chúng quanh biển và bờ biển.
Kỹ năng này đặc biệt hữu ích đối với các loài như cua đỏ đảo Christmas, chúng có thể sử dụng nó để tìm đường đến bờ biển trong cuộc di cư hàng năm của mình.
Cua là bậc thầy trong việc thích nghi với môi trường của chúng
Chúng ta có thể nghĩ rằng cua dành phần lớn thời gian của chúng ở gần bãi biển, nhưng cua thực sự đã tìm thấy nhiều môi trường để phát triển mạnh. Loài cua đất tím đang có nguy cơ tuyệt chủng, được tìm thấy ở vùng Caribe, dành phần lớn cuộc đời trên cạn nhưng quay trở lại bờ biển để đẻ trứng. Và cua găng tay Trung Quốc chỉ được tìm thấy ở các con sông nước ngọt.
Một số loài cua cũng thích nghi với những môi trường khắc nghiệt hơn. Cua Yeti, có những chiếc càng lông đặc biệt, sống ở vùng biển sâu gần các lỗ thông thủy nhiệt, nơi nhiều sinh vật không thể sống sót. Trong khi độ sâu tối tăm, sâu thẳm của đại dương như Rãnh Mariana vẫn chưa được khám phá đầy đủ, người ta cho rằng có nhiều loài cua khác cũng sống ở đó.
Một số loài cua có khả năng tái tạo các chi và mô đã mất
Nhiều loài cua có khả năng mọc lại các chi bị mất hoặc bị hư hỏng, nhưng phải mất một thời gian dài. Nhiều mùa lột xác (khi cua lột bỏ lớp vỏ ngoài cũ để tạo thành lớp vỏ ngoài mới) phải trải qua trước khi có thể sử dụng chi mới, và thường thì chi mới không có chức năng như ban đầu.
Khả năng này của cua rất được quan tâm trong y học tái tạo. Mặc dù chúng ta không thể tái tạo các chi theo cách tương tự, nhưng hiện tượng này có thể đóng vai trò then chốt trong việc cải thiện cách chúng ta chữa lành các mô bị tổn thương hoặc điều trị vết thương để chúng lành nhanh hơn.
Con cua nhỏ nhất được biết đến chỉ lớn 5mm
Như tên gọi của nó, cua đậu có kích thước gần bằng một hạt đậu. Chúng được tìm thấy trong vỏ của các loài nhuyễn thể hai mảnh vỏ như hàu và trai, sử dụng vật chủ của chúng làm nơi bảo vệ và thức ăn mà loài nhuyễn thể này đã lọc – giống như ký sinh trùng vậy.
Vì chúng dựa vào trai và hàu , cua đậu được tìm thấy ở bất cứ nơi nào mà các loài nhuyễn thể hai mảnh vỏ này sinh sống, bao gồm cả xung quanh bờ biển Vương quốc Anh.
Cua đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái biển
Hầu hết các loài cua đều là loài ăn tạp, nghĩa là chúng sẽ ăn hầu như mọi thứ chúng tìm thấy. Chế độ ăn của chúng thường bao gồm tảo, sinh vật phù du và động vật thân mềm, nhưng chúng cũng ăn cả vật liệu thực vật đang phân hủy và các chất hữu cơ khác như động vật chết.
Cua cũng là nguồn thức ăn dồi dào cho nhiều loài ăn thịt như chim, mực nang và một số loài cá đuối. Điều này khiến cua trở nên cực kỳ quan trọng đối với môi trường của chúng vì chúng giúp duy trì quần thể và sự phát triển của các loài khác.
Do đó, sự hiện diện của cua có thể được sử dụng như một chỉ thị sinh học cho các hệ sinh thái cân bằng và phát triển mạnh.
Một số loài cua cũng có mối quan hệ cùng có lợi với các loài khác; đúng như tên gọi của nó, cua san hô đen sống trên san hô , giúp làm sạch san hô và nhận lại nơi trú ẩn.
Thật không may, các mối đe dọa như ô nhiễm , đánh bắt quá mức và biến đổi khí hậu đang ảnh hưởng đến giáp xác. Điều này, đến lượt nó, lại có tác động lớn đến sức khỏe của môi trường sống dưới biển phụ thuộc vào chúng để ổn định cũng như sự cân bằng tinh tế của chuỗi thức ăn.
Đình Thắng theo mcsuk
